Skoleblogg: Den demografiske overgangen

Demografi er befolkningslære og demografer er forskere som studerer befolkning og befolkningsendringer. Demografer har alltid observert at ulike land i verden har vært igjennom samme type befolkningsvekst men til ulik tid. Demografer studerte befolkningsveksten ved å se hvordan den naturlige tilveksten endret seg over tid. Vi regner den naturlige tilveksten i en befolkning ved å ta fødselsraten minus dødsraten. Fødselsrate er antall fødte per 1000 innbyggere og dødsrate er antall døde per 1000 innbyggere.

FASE 1 - Det førindustrielle samfunnet

Alle land har vært igjennom den første fasen fra førhistorisk tid og frem til den industrielle tidsalderen, hvor både fødsels- og dødsraten er høy og sterkt svingende etter naturlige hendelser som for eksempel smittsomme sykdommer, dårlige avlinger som skaper hungersnød som igjen fører til dårlige levekår. Dårlige levekår rammer som oftest nyfødte. Barn bidrar til familiens økonomi og er den viktigste sosiale sikkerheten foreldrene har. På grunn av den høye dødsraten var det nødvendig med reltativ konstant og ung befolkning og det var derfor fødselsraten er var så høy var på grunn av at barnedødligheten er så stor så foreldre var redd for å ikke få mange nok barn som kunne leve opp og forsørge familien økonomisk ved å for eksempel å jobbe.

FASE 2 – Dødsraten avtar

Når et land utvikler seg økonomisk får befolkninger bedre helsestell, hygiene, ernæring og boforhold, forbedring i tilgangen til mat samt bedre jordbruksmetoder og infrastruktur. Dette fører til at mange flere av de som blir født, lever opp og at dødsraten synker. I mange av dagens u-land er helseforbedringene derimot innført over et mye kortere tidsrom. Reduksjonen i dødsraten har derfor skjedd mye raskere i i-land enn i u-land. Fødselsraten holder seg fortsatt høy i fase 2, som har med at barn er fortsatt for familiens inntekt og sosiale sikkerhet, kultur og tradisjon. Fase 2 er den mest dramatiske fasen i den demografiske overgangen. På grunn av at dødsraten er synkende og fødselsraten er høy øker den naturlige tilveksten.

FASE 3 – Fødselsraten avtar

Vekstraten begynner å falle ved at fødselsraten synker. Tilveksten er fortsatt høy, men avtakende. Dødsraten forsetter å synke på grunn av forbedringene i helse- og sosial forhold er gjennomført. Fødselsraten begynner å synke på grunn av bedre økonomi som fører til at familien får større trygghet. Fordi at spedbarnsdødeligheten avtar, kan foredlerne trygt vite at de barna de får kommer til å vokste opp. Andre grunner som også fører til at dødsraten avtar er at det er bedre mulighet for skolegang og utdanning, kvinner føler seg ikke lenger bundet av tradisjonen og kunnskap om familieplanlegging. Redusksjonene av fødselraten har også noe med befolkningspolitikken å gjøre.

FASE 4 – Befolkningsveksten stagnerer

I fase 4 både fødsels- og dødsratene lave, og befolkningen er relativ stabil, noe som gjør at den naturlige tilveksten blir liten. De fleste industri- og utviklingsland i verden befinner seg i denne fasen. For eksempel som Kina og Brasil. Men det er et problem med denne fasen, hvis ikke fødselsraten øker igjen, blir det naturlige tilveksten negativ, og folketallet vil avta hvis ikke innvandring veier opp for tapet.